Vía verde Plasencia-Hervás

Cuando a mediados de los años 90 se suspendió el servicio de viajeros entre Salamanca y Cáceres (más propiamente Astorga y Plasencia) la infraestructura quedó simplemente abandonada a merced de la naturaleza. Poco a poco la maleza se fue adueñando del trazado férreo y las estaciones y construcciones auxiliares hasta que la pujanza del deporte (senderismo y sobre todo la bicicleta) llevaron a su recuperación y creación de la actual vía verde. Abierta este año 2023, arranca desde el túnel de San Lázaro en Plasencia y llega hasta Navalmoral de Béjar quedando pendiente el tramo hasta Alba de Tormes.

Puente San Lázaro

Boca sur túnel S. Lázaro

Es un recorrido de unos 40 km prácticamente plano (las máquinas de la época no podía superar pendientes superiores al 3%) por lo que es apta para todo tipo de públicos, y especialmente atractiva para circular en familia. El piso es en su mayoría tierra compactada, aunque en las inmediaciones de Hervás abunda la gravilla y según la estación y momento de conservación, la hierba puebla márgenes y aun zona central. Pero para btt es perfecta en todo caso.

Los colegas de Garrovillas planean realizar la ida y vuelta entre Plasencia y Hervás y con ellos nos vamos también los de los Cuatro Lugares. En total 10 llegar de la villa Alconetarina, 5 de los CL (3 de Hinojal y 2 de Talaván)  e Ignacio desde Valverde del Fresno. En un día anunciado de calor recurrente -alerta naranja incluso- madrugamos para arrancar al filo de las 8.30 por el famoso túnel de 180 m de largo y totalmente recto. Iluminado por detectores de presencia -no siempre detectan a tiempo...) y por la sucesión de espectaculares puentes sobre el serpenteante curso del río Jerte y el arroyo Almendro. Se circula rápido porque aun el calor no ha hecho acto de presencia. Aunque frio tampoco pasamos... 

Se suceden las áreas de descanso y estaciones: Oliva de Plasencia, Casas del Monte, Aldeanueva del Camino. Alternamos trechos casi llanos incluso de descenso con algunos otros de suave subida. Circular juntos es complicado, pero tras un arranque rapidito nos vamos agrupando y circulando en parejas teniendo mucha precaución en el cruce con otros ciclistas o peatones, así como en cruces con caminos rurales o carreteras vecinales. Además en algunos lugares han obstaculizado el paso a vehículos de motor mediante postes verticales a los que ha que estar muy atentos para evitar un accidente.

Hay algún compañero que circular con dificultar por haber pasado mala noche. Se quedan otros dos con él mientras el resto hacemos camino hasta llegar a la estación de Hervás, centro neurálgico de la vía verde con alquiler de bicicletas, restauración e incluso un albergue. Nos sorprende por ello encontrarlo cerrado a eso de las 11:00 horas. De modo que tenemos que bajar a la rotonda de acceso a tomar un refresco y un tentempié mientras nos contamos las batallas de rigor.

Algún compañero de Garrovillas se queda en Hervás con la familia mientras el resto arrancamos para "abajo" a más que buen ritmo. Me saltaré los detalles pero basta decir que cogimos dos copas en Strava de un 7 y 8 puesto en dos de los segmentos existentes. 1h 11 minutos fue el tiempo en regresar a la boca sur del túnel. Tras alcanzar los 40 grados en los últimos momentos, es sencillo imaginar cómo entraron las cervezas (sin alcohol y con limón eh?) en la sombra bajo el parque de los Pinos. Aunque solo nos quedamos los de los CL y Valverde porque los "garropillanos" tenían algo de prisa y se fueron derechos a los coches.

En resumen, una salida divertida y calurosa que habrá que repetir en temporada algo más fresquita.