Otra por Portugal: Monsanto

Primer domingo de setiembre y el cuerpo pide algo diferente. Así que José y yo metemos las bicicletas en el coche y nos vamos a Zarza la Mayor para hacer una ruta circular visitando Monsanto. 8:30 estamos ya en movimiento y entramos al país vecino por el paso de Salvaterra do Extremo. No llegamos a él sino que le rodeamos a través de una carretera muy estrecha, sin señalizar pero con cero tráfico hasta conectar con la N240, ya con sus líneas blancas, señales y todo. Aunque con escaso tráfico quizá por la hora (que aquí es una menos que en España). Como no conocemos el trazado, José ha cargado el track en su Garmin y va cantando los desniveles que se aproximan. No sé qué escala lleva pero todo se le hacen cuestas "larguinas" y empinadas... Esta zona del país debe ser la Soria portuguesa porque el primer pueblo que atravesamos desde Zarza (ya he dicho que Salvaterra queda a un lado) es Zebreira a los 23 km. En resumen: buen asfalto, apenas vehículos y una temperatura muy agradable igual a: gozada...

Dejamos igualmente de lado la localidad de Alcafozes y el cruce de Indanha-a-Velha para tomar poco después uno de los desvíos a Monsanto. El primero que he elegido al crear la ruta en Garmin Connect. Una empinada subida nos coloca justo en la parte trasera del impresionante monte granítico en cuya ladera se asienta Monsanto. El monte está coronado por un castillo que data del siglo XIII. Cuenta una leyenda que durante un asedio medieval los lugareños, hambrientos, arrojaron el único ternero que les quedaba por encima de las murallas para burlarse de sus enemigos y aparentar que aún tenían mucho alimento. Sus atacantes se dejaron embaucar y abandonaron el lugar... (fuente: www.turismoenportugal.org)

Merece la pena una visita con calma -entre semana mejor- ahora que la temperatura comienza a ser más soportable. El paisaje desde la parte alta del pueblo es soberbio, divisando los pueblos de alrededor y las dehesas y paisaje de la freguesía de Indanha-a-Nova (distrito de Castelo Branco) a la que pertenece.

Desde ahí hasta la frontera la carretera en perfectas condiciones registra algo más de tráfico pero nada que ver con la parte española. El perfil es suavemente ondulado con largas rectas y bosque de pino en algunos tramos. Se pasa justo bajo el pueblo de Penha García y sobre el de Monfortinho en que comienza un prolongado descenso hasta la frontera marcada por el río Erjas. Enseguida aparece un cruce a Cilleros que dejamos para proseguir por la EX 108 hasta el cruce de la EX117 que en 10 km nos deja en el punto de partida en Zarza la Mayor.

100 km y 1.200 de desnivel positivo hacen que la salida sea perfecta para un domingo de turismo a pedales

Ruta Us Madroñus roja 2019- Valverde del Fresno

Tras la incursión con David a primeros de junio, recorriendo la ruta corta con Ignacio, Félix, Abraham y Raúl, tocaba la marcha oficial que se ha celebrado el 2 de noviembre en su modalidad larga o "roja" con 68 km y 1.400 + acumulados que realmente en Garmin se han quedado en 66,15 km y 1.403 m+ recorridos en 3h 57 m efectivos y 4h 15m reales.

El día 1 viajamos desde Hinojal, José y yo junto a Tere y Bego. Dejamos las bicicletas y el equipaje ciclista en el garaje de Ignacio y marchamos a comer -no sin antes dar un corto paseo por un robledal a la busca del boletus edulis abundante en esta comarca. Vemos una mujer que lleva unos cuantos ejemplares discretos en su cesta pero no somos capaces de ver más que un par de amanita muscaria y algunas galampernas (macrolepiota procera) muy pasadas y rotas. Tras la comida, damos un paseo por el pueblo y a continuación recogemos los dorsales y Félix aprovecha la presencia de RaulBikes -mecánico oficial de la prueba- para reparar el cambio y cable-funda. Cenamos y a enseguida a dormir. 

José Ignacio y yo con los dorsales y bolsa

A la vista de cómo amanece el tiempo así como de la lluvia caída en la noche y de la niebla cerrada que cubre por completo los montes circundantes a los que vamos a subir, Ignacio nos aconseja que hagamos la ruta corta. Confieso que nos agrada la idea de no pasarnos 5 o 6 horas embarrados y calados hasta los huesos, pero... somos así y finalmente hacemos la larga. 

Vista de la salida

Ignacio en primera fila...

Tras una salida neutralizada pero rápida por las calles de Valverde comenzamos el pisteo y enseguida obviamos el desvío a la corta y nos tiramos a la aventura. La suerte nos acompaña porque la lluvia cesa enseguida y la niebla comienza a levantar. Llegamos incluso a disfrutar de sol y una temperatura más que agradable. El barro de todos modos está presente y hay grandes charcos en algunos tramos pero, en general, no nos causa ningún trastorno mecánico ni ocasiona percances o caídas. 

José Carlos entre José e Ignacio. Poco después abandonaría por avería en el cambio

La organización (de diez en todos los aspectos) ha previsto 3 avituallamientos para nuestro recorrido. Uno en el km 20 en le punto más alto de la ruta, otro en el 40 donde estaba el puesto mecánico de RaulBikes y un tercero en el 55, muy próximo al olivar "de las penurias". Bueno, lo llamo así porque es una zona con mucha pendiente y las fuerzas de algunos iban ya muy justitas...

Bajada fin de sendero por pinar

El recorrido alterna con mucho acierto tramos de pisteo limpio sin apenas roderas o pedrusco suelto, con hermosos senderos entre pinar, robledal, y arbusto. Hay varias subidas de cierta entidad y al menos, que yo viera, dos segmentos de Strava. En uno de ellos, que ya conocía del junio, me permití apretarme hasta el pulso máximo y "logré" situarme en el puesto 15 del día. La verdad es que el recorrido en un día de visibilidad y terreno más seco es realmente espectacular por las vistas, el trazado y la variedad de ecosistemas que atraviesa: robledal, dehesa, pastizales, pinares, jaral y monte bajo e incluso un tramo de grandes bloques de granito a modo rockgarden... Una gozada para los sentidos, y totalmente recomendable para los amantes del BTT en la naturaleza.

El VIDEO EN YOUTUBE está ya disponible en mi canal

Comida en el polideportivo 

José, Humberto y yo en la salida

Albuquerque por Herreruela

Nuevo pueblo a la lista de visitas en bici. José y yo nos llegamos en coche a Arroyo de La Luz donde esperan Juanjo y Fernando. Tomamos la N-521 pasando por Aliseda hasta el cruce de Herreruela. Carretera con piso espléndido y un arcén limpio como pocos. Además el tráfico es muy escaso, lo que, junto al perfil netamente descendente nos permite rodar muy deprisa. En el mencionado cruce nos apartamos a la izquierda para tomar la EX-324 con igualmente poco tráfico y un piso muy bueno también. El perfil es más sinuoso con un pequeño alto que supera la sierra de San Pedro. Hay un tramo en largo y suave descenso que lo recorremos haciendo relevos a una velocidad cercana a los 50 km/h. Una auténtica delicia. Aunque, para delicia las tostadas con una jarra de cerveza (sin alcohol) con limón que nos metemos entre pecho y espalda en el pueblo de Alburquerque. Fernando confiesa que ellos van allí "solo por tomar la tostada"

Rumbo a Aliseda en terreno más quebrado y Fernando pone un ritmo rápido. Va muy bien con fuerza y facilidad. Se le ve con mucha energía y la nueva bici sin duda le ayuda. Decidimos no parar en Aliseda porque el calor empieza a apretar y preferimos tomar el último refresco en Arroyo y montar en el coche para volver a casa. Y dicho y hecho. 118 km a una media superior a los 29,5 km/h. Una jornada muy buena para lograr fondo y entrenar algo de fuerza. Hasta otra...

Ruta de turismo por sierra de Gata

Sábado de mediados de junio. Temperatura agradable y día bonito para viajar a este hermoso rincón del noroeste de la provincia de Cáceres que tanta belleza esconde en sus pequeños y encantadores pueblos serranos. En compañía de Bego y José nos vamos a Robledillo de Gata, pintoresco pueblo encajado en el extremo norte del valle del río Arrago y que debido a su lejanía de las vías de comunicación principales ha sabido conservar su peculiar arquitectura y entorno. El núcleo de población se extiende por la ladera de una montaña, por lo que sus calles son empinadas, al tiempo que la proximidad de sus casas permite circular por estrechas y sombrías callejuelas. El río discurre junto a él alimentado además por numerosos aportes laterales procedentes de torrenteras y excorrentía de lluvia. Son frecuentes también los pasos bajo las casas a modo de túneles y pasajes que dejan al descubierto suelos entarimados sobre gruesas y antiguas vigas de madera, principal material usado como esqueleto de la arquitectura local, junto a piedra vista, lo que le confiere su peculiar paisaje urbano. Sacamos unas cuantas fotos en lugares que se antojan curiosos o, simplemente, bellos.

De ahí retrocedemos a Descargamaría, pueblo vecino donde nos sorprende la ornamentación del solarium de la piscina natural, a base de coloridos mosaicos formando bancos, jardineras... Allí tomamos un refresco junto a José Carlos, un amigo ciclista de Cáceres que pasa el fin de semana en éste su pueblo natal. 

Piscina natural de Descargamaría

Aún atravesamos Cadalso donde veranea algún año Javi Basati, de los Alayo y residente en Górliz. Aconsejados por Ignacio, comemos en el restaurante Estilo en Villasbuenas de Gata. Excelente consejo porque ofrecen 22 platos de primero y otros 22 de segundo junto a postre, bebida e iva por 16 euros nada más (entre semana es mas barato todavía). Comida variada pero de esmerada presentación y exquisito sabor. Toda una recomendación para quienes quieran recorrer la zona y comer en ruta.

Acabamos en Valverde del Fresno, todo un clásico ya, y visitamos junto a Ignacio la Vielha Fábrica donde compramos el típico aceite de sabores (boletus, naranja, romero...) y nos lleva a una granja de apicultura donde contemplamos el proceso de obtención del maravilloso fruto del paciente trabajo de las abejas. Panales llenos de rica miel, cera y polen son manipulados por manos expertas que separan un producto de otro y dejan listos los panales para volver a colocarlos en las colmenas y que siga la producción. Según su explicación, el período útil de producción de las abejas suele ser entre primavera y octubre aproximadamente dependiendo de las características que presente la estación cada año. Sobre este tema he colgado un pequeño video en Youtube (accede a mi canal en la pestaña superior de esta página)

Cigüeñas en la chimenea de la Vielha Fábrica

Una jornada muy entretenida y que nos ha permitido disfrutar de las maravillas que encierra Extremadura.

VI Ruta BTT Las Callejas-Torrejoncillo

Domingo 2 de junio. David está pasando unos días en el pueblo. El viernes vamos a Valverde invitados por Ignacio y sus colegas, Félix, Raúl y Abraham (Ver video "Us Madroñus"). Y el domingo 2 de junio junto con José y el propio Ignacio llegado desde Valverde, nos presentamos en el vecino pueblo de Torrejoncillo para participar en esta marcha que, a pesar de ser su sexta edición, aún no conocemos. La ruta discurre por callejas, prados y dehesas hasta llegar a los pies de la sierra de Cañaveral por la cara norte. Duro terreno en el que la elevada temperatura (inapropiada para la época) hace aun más duro el recorrido. El track publicado con anterioridad se ve ligeramente modificado y aunque me despista un poco, me sirve para aprender algunas variantes que nos serán útiles en nuevas incursiones a este bello paraje, de las que solemos acometer desde el pueblo. 

Datos concretos: de 47 km anunciados, según mi Garmin la marcha queda finalmente en 56,5 km con un desnivel acumulado de 1.148 m+  Empleamos en ella 3h 48 m reales (3h 25 m efectivos) a una velocidad media de 16,5 km/h.

En lo referente al desarrollo de la marcha, la salida (como siempre) fue rapidilla y a los pocos km situado en la quinta posición decidí parar y esperar a los tres compañeros. Casi dos minutos en nada dan idea de la velocidad que llevaba la cabeza... Ya juntos los cuatro alcanzamos a varios participantes que se van rezagando incapaces de soportar el elevado ritmo inicial. En una zona de sembrado nos adelantan los dos únicos en toda la marcha, y es a base de eléctricas. La mirada de José era para fundirles los plomos, jaja... Desde ahí circulamos con otros dos chavales de forma bastante equilibrada. Pero poco después, a la salida de un tramo de pasto muy empinado, uno de ellos se queda porque va pinchado. El otro se queda un rato a esperarle pero nos alcanza en el atasco formado en dos inusitados pasos bajo la carretera que nos sorprenden por sus reducidas dimensiones. El primero muy bajo y el siguiente tan estrecho que los manillares nos rozan en las paredes. Para superarlo la organización montó una alternativa a base de cuerda y voluntarios tirando de las bicicletas y ayudando a subir a los corredores por un empinadísimo talud. 

A partir de aquí nos adentramos en la zona de sierra y las rampas comienzan a ser entre serias y muy potentes. El segundo participante que iba más o menos a la par con nosotros empieza a flaquear -según dice hoy no va bien- y nos quedamos definitivamente solos los cuatro. El avituallamiento está situado en una zona umbría y se agradece comer y beber con algo de sombra. Nos reunimos unos diez participantes. Enseguida llegamos a una zona que ya reconozco y bajamos por una nueva pista casi hasta Cañaveral para volver en dirección opuesta hacia la cantera y el puerto de los Castaños. Charca del Piojo y regreso a la zona por donde entramos a la sierra. Recorrido inverso por los estrecho-bajos pasos y tras un rodeo diferente a la venida, giramos para llegar al segundo avituallamiento donde David, que ha tomado algo de delantera, se junta con otros que le llevan en volandas hasta meta. Nosotros seguimos grabando algunas tomas y entramos en el pueblo unos minutos después y ya juntos nos refrescamos y tomamos un bocadillo y los célebres coquitos torrejoncillanos. A continuación van algunas fotos sacadas de la web de la organización así como el enlace al video mi canal de YouTube 

VIDEO MARCHA LAS CALLEJAS

Fotos de la organización 

Inesperada y fantástica salida de tarde en grupo

Domingo por la tarde. No tengo muy buen cuerpo tras una molestia estomacal ayer tarde. Pero quedo con Juanjo y Cristina para dar una vueltita corta por los alrededores y enseñarles alguna pista que no han localizado veces anteriores. Aviso a José, a Antolín recién llegado y a Ernesto, así como a Diego que ha ha salido esta mañana solo.

Mira por dónde nos hemos juntado todos!! Diego ha ido por carretera a Santiago mientras nosotros lo hacíamos por las parcelarias. De ahí a las rampas del Almonte donde, prudentemente hemos hecho esperar a Cristina y Diego ha llegado hasta el último repecho. Las fotos nunca hacen justicia al enorme desnivel que salva la pista de servicio junto a la autovía, pero al que le quede duda, siempre puede venir a verlo in situ...

Una vez arriba junto a Imedexa, Cristina Diego y Juanjo han vuelto para Hinojal mientras el resto hemos vuelto a Santiago y por Camacho a la EX 390. Ibamos a meternos a la dehesa de Talaván por la pista que conocemos pero Ernesto nos ha mostrado otra muy próxima ya al cruce de Monroy con lo que le hemos acompañado un buen trecho. Aún así ha completado 72 km por 56 José Antolín y yo, que hemos aprovechado para disfrutar y fotografiar la bella dehesa verde y húmeda surcada por arroyos y cauces que han hecho las delicias de Antolín que no había visitado el pueblo en esta época.

Una tarde muy divertida surgida de la casualidad.

Gracias chic@s!!