Cuatro provincias con Txiski y Angel (Maestre Bros.)

Un jueves cualquiera. Se alinean los astros y, junto con los dos hermanos de Pedro Maestre, Angel y Toño (popularmente conocido como Txiski) decidimos hacer una tirada larga. Elegimos la zona de Karrantza-Asón-La Sia como mejor escenario y nos lanzamos al asfalto a las 8 de la mañana. Les recojo en Trápaga a las 8:30 y por el bidegorri nos llegamos a Muskiz para seguir a Soporta y Artzentales. Linde con Cantabria y enseguida volvemos a Bizkaia al coronar el alto de la Escrita tras haber subido también el Peso. Poco tráfico y frío que va dando paso a una jornada soleada y agradable para dar pedales, muuuuchos pedales... nuevo cambio de provincia a Cantabria y en la entrada de Ramales de la Victoria giramos hacia Arrendondo y El Valle de Asón. Curiosamente este valle ha sido escenario de numerosas de mis expediciones espeleológicas. Pero no lo había recorrido nunca en bicicleta. A medida que comienza la larga ascensión (21 km hasta La Sía) voy contándoles la gran cantidad de cavidades y sistemas subterráneos que se desarrollan bajo nosotros, tanto en los macizos de Porracolina a nuestra derecha como del Hornijo a nuestra izquierda. En total les calculo unos 200 km de fenómenos kársticos como pozos verticales -del que Juhué con 304 m es su máximo exponente- o colosales galerías y volúmenes como la Sala de las once horas de más 11.800 metros cuadrados, pero también minúsculas grietas de estrechez inimaginable, cual es el caso del Agujero soplador... Mientras tanto les hablo de los lagos de Coventosa, que aportan agua al sifón de Cubera, verdadero nacimiento continuo de agua del Asón. Este río nace en la cascada del alto del valle pero solo dispone de caudal en época de lluvia o deshielo permaneciendo seco el resto del año, mientras que el sifón de Cubera mantiene el caudal permanentemente. Entre unas cosas y otras la subida se nos hace entretenida y hacemos alguna foto de recuerdo. Camino de la Sía el frío empieza a ser notable y vemos nieve en los montes alrededor del paso aunque no llegamos a pisarla. Tras abrigarnos en el alto (5 grados con viento) bajamos vertiginosamente entre cabañas de piedra y pastos de montaña donde el ganado pace mansamente. Estamos en la provincia de Burgos y paramos en Espinosa de los Monteros a comer y beber algo en condiciones. Retomamos el camino abrigados y con bastante frio aunque tras el crucero de Montija empezamos una subida y el frío nos da algo de tregua. Breve tregua porque tras algunos toboganes tras atravesar Castrobarto nos adentramos en los páramos del valle de Losa donde ahora el viento nos entra del norte (frontolateral izquierda) y tenemos que emplearnos a fondo sobre los pedales. La aproximación a Peña Angulo ya es frontal completamente y con ligero ascenso ( o sea, para ponerlo fácil...). Bajamos hacia Artziniega -provincia de Alava- y tomamos un café al sol con 23 grados, lo que nos reconforta para los 35 km que nos quedan hasta casa.

En suma una jornada muy agradable en compañía de Angel y Txiski. Dos encantadores compañeros para este tipo de cabalgadas que -estamos seguro- se repetirán próximamente.

Datos técnicos:

Distancia: 203 km

Desnivel acumulado: 2.781 m+

Tiempo: 7h 44m

Velocidad media: 26,3 km/h
Provincias: Bizkaia, Cantabria, Burgos, Alava

Alto de la Escrita. Al fondo cartel de Bizkaia

Txiski y Angel subiendo Asón

Cascada nacimiento Asón

En la primera curva de herradura del Asón

Artziniega. Km 170. Ya lo tenemos

La Quebrada

rodando por la N630

Hoy tocaba nueva zona y carreteras desconocidas. Al menos en parte, porque hasta el cruce de Herrerías ya fuimos José y yo camino de Mérida en 2017 (ver Mérida con José ). Jesús y yo hemos ido en mi coche a Zigurat en Cáceres donde estaban ya Juanjo y Fernando que también han ido en coche desde Arroyo, y Alberto y Miguel residentes en la capi. La ruta iba a ser por la N630 hasta el ya citado cruce de Herrerías, Alcuéscar, Arroyomolinos, la Quebrada, Montánchez, Albalá y Casas de don Antonio ya en la N630 para volver a Cáceres. Antes de coronar el cruce para girar a Alcuéscar, pinchazo de Jesús. Más bien parece que le ha destalonado la cubierta (igual influye que le ha metido 9 kilates jaja....) por si acaso cambiamos la cámara y al colocar el adaptador para el botellín de Co2 se queda atascado en el pitorro de la válvula y no logramos retirar el adaptador. Bueno, pues lo inflamos y ya está. Empiezan las risas... muchas risas porque "no entraba el aire"con el botellín. Probamos con la bomba de mano y entra perfectamente... Adivináis? El botellín de Co2 estaba usado y vacío desde hace más de un año!!!. Abajo el telón por favor y así no vemos el bochorno de Jesús....

Pinchazo con risas

Una vez en Alcuéscar tomamos un café al solete que ya resulta muy agradable. Seguimos hacia Arroyomolinos disfrutando de la vista Oeste de la sierra de Montánchez y las antenas tras las cuales sabemos tenemos que pasar. El puerto de La Quebrada es el único de los alrededores de Cáceres. Tiene una longitud de unos 8 km que realmente son algo más desde el cruce donde se deja la carretera de Arroyomolinos a Almoharín. No tiene grandes desniveles -rara vez roza el 10%- y el global es del 4% pero tiene mucha visibilidad del trazado, se ven en lo alto del horizonte las rampas y curvas. Y cuando vas un poco prieto y ves el cartel de 4 km (que faltan aun) el mundo comienza a tambalearse jaja... Yo he subido por delante con Fernando, bravo el tío que no veas... Alberto estaba hoy contemplativo y los otros tres han subido a su aire -como debe ser- En la rotonda de Montánchez hemos retrocedido para buscar a los compañeros y enseguida ha aparecido Alberto que nos ha invitado a subir a las antenas (nosotros dos solos, él no, jeje...) Dice que son 800 metros... Ha tenido suerte que no le hemos vuelto a ver, pero la próxima se entera... En Strava hay algún segmento por encima de los 2,5 kilómetros, con un 9% de promedio y.... Tachííínnnn..... ¡ rampas por encima del 20 !

Pero lo peor es el firme. Comienza con asfalto, sigue con cemento y acaba... con asfalto roto, piedra vista, parches de cemento, agujeros y gravilla suelta. Un terreno abonado para la BTT vamos... Menos mal que hemos hecho las fotos de rigor. Y si la subida es penosa por el desnivel y el firme, la bajada es sencillamente horrible. Buff qué dolor de manos... Luego dicen que para qué sirven los frenos de disco... ahí os quiero ver, escépticos de la tecnología. En cuanto los monte vuelvo jaja...

Antenas de Montánchez a 990 msnm

Fernando en las antenas

Al bajar, pensando que estos pobres se habrán quedado de piedra esperando en Montánchez,  llamo a Jesús para advertirle que los "800 metros" se han resistido pero que ya bajamos. Y me dice que están ya pasando Albalá!!!... Leña al mono y para abajo a toda pastilla. De repente en el llano hacia Albalá Fernando nota que el cambio no le va. Paramos en el pueblo y a fuerza de tocar la maneta y el cambio logramos recuperarlo y seguimos dando pedales como si el mundo se acabase tras cada curva. En fin. Lo que sigue hasta Cáceres es una auténtica contrarreloj. Al llegar Juanjo está en el coche esperando a Fernando. Jesús se ha ido al mío y Alberto y Miguel han recibido llamada del cuartel general y rápidamente se han puesto a las órdenes de las respectivas, jaja... Pero mi pronóstico se cumple: Han atajado unos 4 km de Albalá a Aldea del Cano. Nos ha salido todo de cine jaja...

En fin, una ruta muy bonita donde hemos tenido de todo. Hasta bloqueo de mi Garmin en el km 94,2 que no he recuperado hasta llegar a base de botón de encendido a fondo 10 segundos y a empezar otra vez....

Los datos  para los de Casas de Don Antonio son: 

distancia 121 km

desnivel 1250 m+

velocidad promedio 28,1 km/h

Hervás-Hervás

Juanjo, Alberto, servidora, José Luis y Jesús

158 km con 3.469 m+ en 7h 33 m

Con el trazado de la próxima Nor3xtrem como excusa, nos hemos acercado a Hervás para pedalear unas horas, Juanjo y yo. Allí nos esperaban Alberto y José Luis Santos, junto con Jesús a quien no conocía. El tiempo había refrescado algo tras el auténtico calor de días pasados, pero seguía siendo muy agradable para pasar una estupenda jornada. Este año el recorrido llega de salida a Baños para subir a La Garganta, bello pueblo serrano que dejamos justo de lado Teo y yo el día de Candelario. De allí bajamos a Hervás donde pasamos junto al coche y me desprendo de las perneras y el cortavientos para ir más ligero. Recorremos la hermosa carretera sobre la N630 contemplando el Ambroz desde media altura. Tras pasar Gargantilla, Segura de Toro y Casas del Monte, bajamos a la N630 acompañados por dos BTTeros que hemos recogido los últimos km. En las largas rectas hacia el cruce de Villar de Plasencia apretamos "un poco" (que me cuesta el resuello) y quedan atrás. Una vez más, la subida a Cabezavellosa no defrauda con su espléndido asfalto y sus impresionantes vistas sobre el valle. Una vez arriba hacemos la foto de grupo ya que José Luis y Jesús regresan a Hervás y seguiremos los tres solos. Aprovechamos para comer algo en un bar del pueblo (riquísima paella por cierto) y tras coronar el alto nos lanzamos hacia el Torno y la carretera N110 que recorre El Valle del Jerte de Plasencia a Tornavacas. Tras un breve tránsito por ella, la abandonamos rumbo a Casas del Castañar que atravesamos- pasamos justo al lado de Cabrero- y coronamos el puerto de El Rabanillo con unas duras rampas por encima del 10% pero con muy buen asfalto. En Barrado tomamos una estrecha carretera hacia Piornal (conocida como el Mortirolillo...) aunque en realidad el trazado oficial lo hace algo más adelante por otra subida llamada el Mortirolo.... Vamos, que seguro que algo nos hemos ahorrado...

La útima parte de la subida tiene una hermosa rampa del 14% que hace las delicias de alguno, jaja... 

Arriba de la rampa del 14%

Y entramos en Piornal donde tomamos algo y nos fotografiamos con Jarramplas, el personaje central de la fiesta del mismo nombre. Si se le puede llamar "fiesta" a que le tire todo el pueblo rábanos, verduras y lo que pillen...

Con Jarramplas

Juanjo con Jarramplas

Alberto que la quería vertical

Descenso muy fresco (aunque el GPS marca 12,4 grados) por Valdastillas hacia la N110 de nuevo. Sin embargo vuelvo a equivocarme porque el recorrido bajará por el Caozo a través de estrechas carreteras usadas por los agricultores. Estrechas, con bastante mal asfalto  y con los últimos km de cemento hasta Navaconcejo. Bendito error...

Disfrutamos de el segundo tramo más o menos plano y con aire favorable atravesando Navaconcejo y Cabezuela del Valle para enfrentarnos enseguida a los temibles 17 km de ascensión a Honduras. Es la tercera vez que lo subo y he tardado 20 minutos más que en 2017 cuando hice la prueba. El descenso sin más complicaciones que un tonto que se arrima más de lo que debe y que se lleva un par de bonitos insultos adornados entre gritos, jaja...

Esta no recuerdo dónde es....

Además de las fotos os dejo un video donde se ve el recorrido en 3D y tomas de video comentadas por el que suscribe entre sorna y mala leche...

VIDEO EN YOUTUBE

Vuelta por Anboto con Ander y Andrés

Betsaide

Haciendo un recuento mental -porque solo tengo dos anotadas en el histórico desde 2009- creo que la de hoy ha sido la 9ª vez que realizo este hermoso y exigente recorrido por el Parque Natural de Urkiola. La primera vez fue en 1984 ¡¡ con la bici de ciclocross!! y guiado por Luismari Mazorriaga. Después, ya con BTT la he realizado en solitario una vez;  dos acompañado por Rafa en los 90, otra con Ignacio y Angel de Donosti, ya en los 2000 otra más reciente con Imanol, una más con Gonzalo, y la última en 2015 nuevamente con Ignacio, Angel y los Txalupa. (ver video)

El día perfecto hubiera sido ayer sábado, con una temperatura y visibilidad excelentes; pero Ander y Andrés no podían así que nos hemos conformado con los 4 grados de Zabalandi entre la niebla y sirimiri adornados con un más que respetable viento sureste. Pero como somos casi de Bilbao... jaja...

Esta vez he optado por hacer el recorrido en sentido antihorario con salida y llegada a mitad de camino entre Abadiño y Atxarte. No hacía frío -14 grados y sin viento-  así que la ropa de abrigo la hemos llevado en la mochila. La subida hacia Txakurzulo está bastante compactada y se ven máquinas arreglando los drenajes en zonas concretas. He preferido subir por asfalto a Urkiola para castigar menos a Ander que lleva meses sin montar. Además hemos coincidido con gentes que hacía el mismo recorrido y se ha hecho entretenido. Mucha gente en todo el trayecto hasta Pol-Pol donde ya ha empezado a lloviznar y se ha dejado sentir el fuerte viento en contra. La temperatura ha sufrido un enorme bajón hasta quedarse en 6 grados. Ya en el collado de Asuntze hemos puesto los paravientos, goretex y toda la indumentaria y hemos seguido por la pista sur en lugar de por la campa y el sendero que estarían bastante delicados con la lluvia. Divertidos descensos alternando con algunas fuertes rampas nos han llevado a Zabalaundi, techo de la jornada con sus casi 1000 msnm y desde el que ayer hubiéramos disfrutado de la espléndida vista del paredón S de Anboto pero que hoy estaba totalmente cubierto de nubes. Aquí la temperatura ha bajado hasta los 4 grados y hemos seguido sin parar hasta embocar la entrada al hayedo de Tellamendi. En ese punto Ander ha pinchado la delantera y hemos reparado al abrigo del mencionado monte viendo pasar a varios de los que hacían también la ruta. El hayedo es algo tétrico con estos días oscuros pero al tiempo resulta casi mágico. Las hayas mochadas recubiertas de una gruesa capa de musgo parecen fantasmas diseminados por las enormes laderas que descienden hacia el valle de Atxondo en una pendiente que se antoja infinita.

Hayedo de Tellamendi

Pero todo se acaba, y enseguida llegamos al refugio de cazadores y empezamos pista forestal con barro hasta Betsaide. En el monumento al montañero desaparecido realizado por Yoshin Ogata sacamos la foto de rigor. No en vano estamos en la confluencia de las tres provincias vascas... Y un vertiginoso descenso hasta la serrería de Apatamonasterio nos permite apenas contemplar el valle de Atxondo en todo su esplendor. Una vez abajo y para no circular por la carretera Elorrio-Durango, tomamos el desvío a Axpe donde enfilamos la pista al barrio de Sagasta contemplando la crestería a nuestra izquierda mientras llegamos al punto de partida.

Valle de Atxondo. Al fondo, Mugarra

Datos técnicos:
distancia 35 km
Desnivel 1.105 m+
Tiempo total: 3h 17m
Tiempo en movimiento: 2h 44m

Vuelta desde Medina con algunos Alayo

En el porche antes de salir

Con el pretexto de enseñarnos la casa que Yoli y Javi Basati han cogido en Medina de Pomar, se ha montado una salida desde allí. Nos hemos animado Fernando, Manolo, Santi Alayo y su hermano Iñaki que ha venido desde Noja; también Fermín ha venido pero no ha participado en la vuelta por su lesión en el hombro (te esperamos con las btt, jaja...). Dado queJavi ya conoce algo la zona, se ha encargado de diseñar una vuelta circular, que ha resultado de 85 km con un desnivel de 1.043 m positivos, con el portillo de Manzaneda (1.010 m de altitud) como plato fuerte.

La subida discurre de SE a NW bajo el cordal que separa la merindad de Valdeporres de los cañones del Ebro. Está salpicado de aerogeneradores que hoy giraban a buen ritmo con el fuerte aire de componente sur que azota estos últimos días el norte peninsular. El trazado de la subida es prácticamente un par de rectas con una pendiente constante del 10% que desde lejos asusta bastante (ver foto) pero que en la práctica se supera sin mayores dificultades.

Al fondo la primera rampa del 10%

Coronando el portillo

Tras un par de repechos alternos en medio del rapidísimo descenso se llega enseguida a Soncillo, desde donde el terreno sigue favorable a través de la Merindad de Valdeporres hasta Pedrosa donde un nuevo repecho tendido, pero de cierta longitud, nos traslada a la Merindad de Sotoscueva bajo la cual se desarrolla el complejo kárstico de Ojo Guareña que, con más de 100 km explorados y topografiados por el grupo espeleológico Edelweiss de Burgos, es de hecho uno de los de mayor desarrollo horizontal de Europa. La siguiente población de entidad es Espinosa de los Monteros donde tomamos un café y unos dulces típicos para reponer fuerzas. Continuamos con terreno favorable hasta el Crucero de Montija y enseguida estamos de nuevo en Medina. El aire no ha resultado lo molesto que temíamos en el viaje desde Bilbao y la temperatura ha resultado agradable, oscilando entre los 15 y 26 grados. Una vez en casa de nuestros anfitriones hemos procedido a la obligada ducha y posterior comida en un restaurante del pueblo. Después nos hemos dado un generoso paseo por el casco histórico de Medina y tomado un café en una terraza de estupendas vistas. Nos han acompañado Juncal y Pedro, pareja de extelefónicos con los que hemos mantenido una agradable tertulia hasta volver a los coches y ya de regreso a casa de Javi y Yoli a recoger las bicicletas y volver a Bilbao.

No podemos por menos que agradecer a la pareja anfitriona su enorme hospitalidad, comenzando por el desayuno preparado en el porche y siguiendo con el obsequio de que nos han hecho entrega, una flamante luz trasera recargable, y envuelta en su correspondiente papel de regalo. Todo un detalle sin duda. Muchas gracias Javi y Yoli. Lo hemos pasado en grande y esperamos repetir de nuevo.

Calentando motores

Café en Espinosa

Comida final

Castillo de Medina 

Plaza de la Parroquia

Grupeta de Santiago

Teodoro, Filito, Lázaro, Nieves, Tomás, David, Iván y abajo Juan Manuel

Embalse del Sotillo

Menuda peña que se ha juntado en Santiago del Campo. Para Hinojal la quisiera. Nada menos que 8 componentes a los que me he unido en el Cordel. Va a seguir la ruta que hicimos con David y Antolín esta Semana Santa. La mañana no ha sido muy calurosa y hemos disfrutado de pistas, algún sendero, cortafuegos, arados, arenales y un kilómetro escaso de asfalto. A mí me han salido 52 Km y a ellos imagino que al pie de los 70 pero muy relajados y sin ningún contratiempo, ni pinchazos o averías.

Una mañana muy entretenida en la que hemos intercambiado algunos datos interesantes sobre rutas y personas que conocemos en común. Una jornada agradable surgida casi de la nada. Espero poder juntarnos nuevamente contando también con los del pueblo una vez finalizadas las fiestas.

Quién me manda a la Demanda?

Gloriosa ruta circular por la sierra de la Demanda guiado por Aitor que la ha recorrido ya dos veces. Un día estupendo con 18 grados al arrancar en el riojano pueblo de Ezcaray, sin apenas viento, con un cielo despejado y algunas brumas sobre los valles. Se trata de una "vuelta" en el estricto sentido de la palabra (ver el gráfico resumen) con llegada al punto de salida. Y si atendemos al tipo de recorrido, belleza, dureza y grandiosidad de los parajes y panorámicas diré que es una "VUELTA" con todas las mayúsculas porque tiene de todo y bien de todo. Vamos por partes:

Ezcaray está situado a unos 810 m de altitud. De salida, hay que subir rumbo sur 20 kilómetros de pista bastante rota en muchos tramos. Arriba alcanzamos ya los 2.000 de altitud, que se mantienen a pesar de las continuas subidas y bajadas siguiendo el cordal que rodea el valle. A partir de ahí se comienza suavemente a girar hacia el Este primero y al norte después (sentido anti horario) teniendo siempre a la vista las cumbres y pistas por las que iremos pasando, y posteriormente aquéllas de las que venimos. La sensación de grandeza es de muy difícil de explicar. Montes y montes de entre 1.500  y 2.000 metros pueblan todo el paisaje que nos rodea en un panorama tan vasto como no recuerdo contemplar desde hace tiempo. Llama la atención también la total ausencia de pueblos o signos de civilización más allá de las propias pistas por las que rodamos y algunos -muy pocos- letreros de señalización montañera. Un recorrido duro pero hermoso y reconfortante que te recuerda una vez más  la infinita magnitud de la Naturaleza ante la que nuestras personas resultan insignificantes.

Hemos visto algunos neveros en altura e incluso hemos pisado uno (km 40) a orillas de la pista rodeando el monte San Lorenzo (2.271 msnm). El ultimo tercio del recorrido se desarrolla sobre un pequeño tramo del GR-93 en forma de sendero sobre laderas herbosas, muy entretenido y técnico en ocasiones, además de contar con una parte final donde es obligado caminar bastantes metros entre helechos y zarzas y con unas pendientes más que respetables. (más de 150 pulsaciones he alcanzado) 

Y a partir de ahí comienza el descenso sin parar. No sé si he bajado tan rápido alguna vez por senderos y caminos (no ya pista) de terreno tan pedregoso, mojado, con agua hierba y algo de barro (más temibles las cacas de vaca, jeje...). La Enduro de Aitor es una máquina de devorar bajadas, pero aún así me ha dejado muy cansado. En poco más de 10 km hemos bajado de 1.720 metros hasta los 810 del pueblo. Más de 900 metros en 40 minutos. Me duele hasta la memoria, jaja.....

Pero es una aventura con letras doradas. Gracias Aitor!!

Comiendo en el km 6 de la subida

Mágico chorro de agua en el km 12

Pico San Lorenzo. Tras él pasaremos

Subimos hacia el portillo de la derecha...

...Que vemos justo al fondo a izquierda 

Enormes barrancos a nuestros pies. Al otro lado, nuestra ruta

A la izquierda Pico San Lorenzo. Pasaremos por su ladera derecha

Nevero bajo el San Lorenzo (km. 40)

Bola va!!

La niebla nos llega a preocupar por momentos

Aunque enseguida queda atrás

Empujan-bike